• Las marcas blancas pueden abaratar el desembolso final hasta en un 50%
• El gasto medio por hijo puede variar en más de 600 euros de un centro público a uno privado.

Cada año, con la llegada de septiembre, padres e hijos empiezan a pensar en la "vuelta al cole". Y no sólo ellos, también los grandes almacenes, supermercados, papelerías y tiendas. Los establecimientos se llenan de carteles y ofertas de ropa y material escolar. Este año el comienzo del curso se adelanta 3 días, al 12 de septiembre. Las guarderías abren sus puertas el 1 de septiembre.

El comienzo del curso supone un gran gasto en las familias. A pesar de que los precios generales han bajado debido a la crisis, el material escolar ha subido un 15% y un 20% los libros especiales solicitados fuera del catálogo subvencionado.

El desembolso dependerá del centro educativo elegido por los padres. En el caso de los públicos el gasto medio por hijo es de 420 euros, 650 euros en los concertados y 1.100 euros en el caso de los privados. En estos precios se incluyen uniformes y ropa, material escolar, matrícula, comedores, transportes, aulas matinales, actividades extraescolares, etc. En este aspecto, Málaga se encuentra en la media nacional. La comunidad con los gastos más elevados es Madrid y Galicia es la que menos gasta.

Este año debido al atraso en los pagos de la junta de Andalucía, los servicios externos en parte subvencionados, como el transporte, el comedor y las actividades extraescolares pueden tener algunos problemas durante el curso.

Las únicas comunidades donde existe el programa de gratuidad y reutilización de libros de texto son Andalucía y Canarias. Respecto al precio de los libros, en la ESO ronda los 30 euros por libro. En el caso de los de bachillerato su precio es de 30 euros en adelante hasta llegar a superar los 50 euros en caso de libros como los de Arte o Historia que contienen un gran número de imágenes de alta calidad. Hay que tener en cuenta que el precio puede variar bastante entre unas editoriales y otras, pero es el profesor quien elige el libro de texto que se usará durante el curso.

Una alternativa a la compra de los libros de texto es el programa de gratuidad. Todos los alumnos matriculados en Educación Primaria y Educación Secundaria Obligatoria de los Centros Docentes de Andalucía sostenidos con fondos públicos tienen derecho al préstamo de los libros durante el transcurso del curso escolar. Desde su puesta en marcha se han visto beneficiados más de 3.400.000 alumnos.

En la web de la Junta de Andalucía, dentro de la Consejería de Educación, se encuentra toda la información y las instrucciones del Programa de Gratuidad de Libros de Texto para el curso 2011/2012.

La Unión de Consumidores de Málaga recomienda a los padres seguir una serie de pautas para afrontar el comienzo del curso:

• Los padres deben involucrarse en la elección los menús de los comedores, complementando las carencias y variando las comidas que se hacen en casa. También es necesario que los padres informen en los centros escolares de problemas alimenticios relacionados con sus hijos.
• Informarse de las ayudas que ofrecen los distintos centros educativos.
• Valorar antes de comprar, el material que se tiene en casa o que se puede reutilizar de cursos anteriores.
• Prever la adquisición de libros y consultar en diferentes establecimientos, ya que el precio puede variar dependiendo de los diferentes establecimientos.
• Huir de grandes marcas. Las marcas blancas pueden abaratar el desembolso final hasta en un 50%.
• No pedir préstamos, adecuar el gasto a la economía de cada familia.